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"Au moment où Malko atteignait l'ascenseur, deux malabars surgirent derrière lui et s'effacèrent poliment pour le laisser entrer dans la petite cabine, où, à trois, ils tenaient tout juste.
A peine l'ascenseur s'était-il ébranlé qu'un des deux inconnus lui envoya un formidable coup de tête !
À cause de sa grande taille, son front ne brisa pas le nez de Malko mais l'assomma aux trois quart.
Le deuxième homme lui expédia un coup de poing dans l'estomac si violent qu'il vomit de la bile. Puis, un avant-bras musculeux se referma autour du cou de Malko et quelque chose de pointu s'enfonça dans son flanc gauche.
La lame d'un poignard.
Il se dit alors qu'il allait mourir dans cet ascenseur, sans même savoir pourquoi."

Lors d’une soirée caritative à Monaco Malko Linge, l’agent freelance très spécial de la CIA, rencontre par hasard le couple russe Alexei et Zhanna Khrenkov. Ceux-ci, depuis quelques escroqueries faites dans leur pays, sont exilés et profitent de leur butin pour mener la belle vie entre l’Europe et les Etats-Unis. Un couple banal sauf que la femme attire immédiatement l’attention de Malko : elle semble tout faire pour se faire remarquer de lui n’hésitant pas à le draguer assez ouvertement. Malko sent qu’il se trame quelque chose d’étrange et, voulant en avoir le cœur net, il décide de voir où va le mener cette belle blonde qu’est Zhanna Khrenkov. Et très vite Zhanna lui explique tout lui proposant un marché des plus étranges. Elle a découvert que Malko travaille pour la CIA et elle veut lui donner toutes les informations nécessaires concernant un réseau d’espionnes russes, les hirondelles, implantées aux Etats-Unis. Elle sait que ce réseau est encore inconnu des services américains. Son mari est le maître de ces hirondelles et il obtient ses ordres directement du Kremlin. Malko est surpris : si ce réseau existait réellement, pourquoi la CIA n’est-elle pas au courant ? et pourquoi cette Zhanna veut-elle lui offrir ces précieuses informations ? Les dires de la Russe se confirment peu à peu, mais se pose alors un autre problème : en échange de ses informations Zhanna Khernkow exige de la CIA qu’elle fasse tuer une certaine Lynn Marsh, la maîtresse de son mari. Pour Malko cela est inacceptable, mais peut-il laisser filer un dangereux réseau d’espions ?
La partie sera bien difficile pour lui, d’autant plus que les services russes commencent à suspecter des fuites, et pour eux la seule façon de protéger leur réseau consiste à éliminer tout le monde !

SAS, tome 186 : Le Maître des Hirondelles de l’auteur français Gérard de Villiers invite le lecteur cette fois à découvrir l’organisation d’un réseau clandestin d’espions russes implantés dans le plus grand secret aux Etats-Unis d’Amérique. Il se base pour cela sur l’affaire Anna Chapman, qui en 2010 avait causé le démantèlement de tout un réseau de jeunes femmes russes, qui par le moyen de mariages bien planifiés essayaient de grimper dans la société américaine pour en extraire des renseignements. Cette affaire aboutit le 8 juillet 2010 à un échange international d’espions, le plus important entre ces deux pays depuis plus de 20 ans.  Et Gérard de Villiers imagine ainsi toute une intrigue autour de son personnage fétiche Malko Linge, SAS – Son Altesse Sérénissime, l’agent très spécial de la CIA, et comment celui-ci intervient dans la découverte de ce réseau, son démantèlement et allant jusqu’au négociations d'échange d'espions entre les deux camps. Pour le lecteur c’est un plaisir de découvrir cette affaire de façon plus romancée même si quelque peu tirée par les cheveux, et les fans de la série se réjouiront d’un épisode un peu hors du commun, sans sa construction habituelle, et qui donne un rôle important à des personnages bien connus que sont notamment Alexandra Vogel (content de la retrouver plus en avant), Elko Krisantem, Gwyneth Robertson, Chris Jones et Milton Brabeck. Mais en plus du contexte tiré de l’actualité on retrouve dans ce tome l’habituelle dose de suspense, d’action, de violence, de sexe, tout comme de bien nombreuses fautes de frappe et une intrigue qui tient difficilement ensemble… bref tous les ingrédients qui marquent les SAS depuis de nombreuses années.

Les fans apprécieront plus particulièrement ce 186e tome de SAS : Le Maître des Hirondelles, un bel épisode de la série. Les autres, comme d’habitude, préféreront passer leur chemin.
 

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Présente édition : éditions Gérard de Villiers, 5 janvier 2011, 305 pages

Voir également :
- SAS, tome 83 : Coup d'état au Yémen - Gérard de Villiers (1985), présentation
- SAS, tome 84 : Le plan Nasser - Gérard de Villiers (1986), présentation
- SAS, tome 85 : Embrouilles à Panama – Gérard de Villiers (1987), présentation
- SAS, tome 107 : Alerte Plutonium - Gérard de Villiers (1992), présentation
- SAS, tome 176 : Le printemps de Tbilissi - Gérard de Villiers (2009), présentation
- SAS, tome 177 : Pirates ! - Gérard de Villiers (2009), présentation
- SAS, tome 178 : La Bataille des S-300 [1] - Gérard de Villiers (2009), présentation
- SAS, tome 179 : La Bataille des S-300 [2] - Gérard de Villiers (2009), présentation
- SAS, tome 180 : Le piège de Bangkok - Gérard de Villiers (2009), présentation
- SAS, tome 181 : La Liste Hariri - Gérard de Villiers (2010), présentation
- SAS, tome 182 : La filière suisse - Gérard de Villiers (2010), présentation
- SAS, tomes 183 et 184 : Renegade - Gérard de Villiers (2010), présentation
- SAS, tome 185 : Féroce Guinée - Gérard de Villiers (2010), présentation
- SAS, tome 187 : Bienvenue à Nouakchott - Gérard de Villiers (2011), présentation
- SAS, tome 188 : Rouge Dragon [1] - Gérard de Villiers (2011), présentation
- SAS, tome 189 : Rouge Dragon [2] - Gérard de Villiers (2011), présentation
- SAS, tome 190 : Ciudad Juarez - Gérard de Villiers (2011), présentation
- SAS, tome 191 : Les fous de Benghazi - Gérard de Villiers (2012), présentation
- SAS, tome 1 , version BD : Pacte avec le Diable (2006), présentation et extraits
- SAS, tome 2, version BD : Le sabre de Bin-Laden (2006), présentation et extrait