Bibliotheca - Dans l'Univers des Livres

"Innsmouth... C'est le hasard qui m'y conduisit, en cet été de 1927. Je fêtais ma majorité en parcourant la Nouvelle-Angleterre. Je voulais me rendre à Arkham mais le prix du billet de train me fit hésiter. C'est alors que l'employé des chemins de fer me parla de ce vieil autobus, que presque personne n'empruntait. Parce qu'il passait par Innsmouth...
Mais pourquoi les gens évitaient-ils cet ancien port de pêche, comme si ses habitants avaient la peste ? Après cette horrible nuit que je passai à Innsmouth, je compris. Je réussis à m'échapper, de justesse. Mais était-ce vraiment une chance ? J'ignorais alors que le cauchemar ne faisait que commencer..."

Un jeune homme, le narrateur, en visitant l’isolée et la fort ténébreuse ville d’Innsmouth, se rend vite compte que celle-ci cache derrière sa tranquillité et son effacement un terrible secret. Pris de curiosité le narrateur tente de percer le mystère, mais en faisant ainsi, c’est sa propre vie qu’il va mettre en jeu. Car ce secret terrible pousse tous les habitants d’Innsmouth au silence, et gare à celui qui tenterait de dévoiler ce secret. Il y a quelques année de cela un étrange marché aurait été conclu entre les habitants d’Innsmouth et des forces obscures de la mer, personnalisée par une déité au nom de Dagon, leur promettant richesse contre leur asservissement. Et c’est peu à peu la folie qui aura pris le dessus dans cette ville.

Le Cauchemar d'Innsmouth (The Shadow over Innsmouth) est une longue nouvelle de l’écrivain américain Howard Philipps, dit H.P. Lovecraft qui s'inscrit dans le Mythe de Cthulhu développé par Lovecraft à travers de nombreuses autres nouvelles. Cette nouvelle a été écrite par H.P. Lovecraft Durant les mois de novembre et décembre de l’année 1931, mais n’a été publiée qu’en avril 1936. Lovecraft n’avait dès le départ d’ailleurs aucune envie de publier cette nouvelle dont il n’était que peu satisfait.
La créature au nom de Dagon a été introduite pour la première fois par H.P. Lovecraft dans une nouvelle portant son nom en 1917. Il y était d’ailleurs déjà question d’humains qui auraient hybridés avec les créatures de la mer.
Si cette nouvelle sort légèrement du style lovecraftien, elle est cependant l’une des plus réussies. La fascination autour d’Innsmouth s’installe dès les premières pages. L’ambiance lourde, présente dans tous les détails du récit, fait réellement ressentir au lecteur l’oppression que subit le narrateur. Si le mystère se cachant derrière toute l’histoire sera vite élucidé par les lecteurs habitués aux textes de l’écrivain, le suspense reste complet du début jusqu’à la fin.

Le recueil portant le même titre paru aux éditions J’ai Lu et qui est illustré en début d’article par sa couverture comprend en plus de Le cauchemar d’Innsmouth les cinq nouvelles suivantes:
- La maison de la sorcière (The Dreams in the Witch-House, 1932), Weird Tales, juillet 1933,
- Celui qui hantait les Ténèbres (The haunter of the Dark, 1935), Weird Tales , décembre 1936,
- Air froid (Cool Air, 1926), Tales ofMagic and Mystery, mars 1928,
- L'indicible (The Unnamable, 1923), Weird Tales, juillet 1925,
- Le monstre sur le seuil. (The thing on the Doorstep, 1923), Weird Tales, janvier 1937.

Pour commander ce livre via Amazon.fr : CLIQUEZ ICI !

Voir également :
- L’affaire Charles Dexter Ward (The Case of Charles Dexter Ward) - Howard Philipps Lovecraft (1941), presentation et extrait