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En 1492 Christophe Colomb découvrit l'Amérique. Et 500 ans plus tard, les Etats-Unis d'Amérique veulent célérer cet événement en organisant une gigantesque exposition mondiale. La Guerre froide fait rage et justement c'est l'occasion de s'affirmer face aux clans ennemis. Mais les travaux n'avancent guère. Le président des Etats-Unis décide alors de faire appel à l'homme d'affaires Claude Regan, l'un des hommes les plus riches et les puissants de la Terre. Celui-ci se laisse convaincre de mener ce projet d'exposition mondiale. Il prend tout en main, impose petit à petit ses idées et le tout se met en route. Regan est ambitieux, il veut marquer le monde de son empreinte. Et très vite il se rendra compte que le monde ne suffit pas à ses ambitions. L'exposition aura bien lieu, mais Regan l'organisera sur un satellite artificiel, qui sera spécialement construit pour l'occasion, en orbite à 50.000 lieues de la Terre. Ainsi va commencer pour Regan l'un des pus majestueux projets de toute l'humaité. Mais tout ne tournera pas toujours comme sur des roulettes. Regan se met en avant, risque tout pour ce projet. Et certaines personnes de son entourage n'hésiteront pas à lui tomber dans le dos.

Regan's Planet, qui sera publé en 1964, est un petit roman de space-opera sans trop de prétention. Le tout sert avant tout à divertir et y réussit très bien. Le lecteur suit avec enthousiasme cet homme d'affaires dans l'élaboration de son fantastique projet et comment celui-ci déjouera tous les problèmes qui se poseront à lui. Regan n'a peur de rien et est prê à tout pour réussir, allant jusqu'à kidnapper une bande d'extra-terrestres pour s'en servir comme d'une attraction pour son expo. Mais Robert Silverberg profite également de l'occasion pour faire passer très subtilement un message plus politique sur les événements qui ont suivis la découverte de Christophe Colomb. Déjà certains personnages du roman mettent un doute sur cette découverte de Colomb. En effet peut-on parler de découverte alors que des hommes, les Indiens, y vivaient déjà. Sans compter les vikings, chinois, etc... qui sont passés par là bien avant le navigateur gênois. De plus le sort des Indiens est mis en avant par le traitement des humains et de Regan face aux populations martiennes (on connaît par d'autres romans déjà la sympathie de Robert Silverberg pour les poulations amérindiennes). Et puis que penser du fait que ce soit un homme d'affaires qui finalement soit l'homme le plus puissant des Etats-Unis, alors que le président des Etats-Unis passe pour un pantin à la tête d'un pays en chute et sans plus de réelles valeurs.
Robert Silverberg, passé maître du genre depuis, fait ici en tout cas preuve de beaucoup de talent et d'imagination, et cela pour notre plus grand plaisir.

En 1968 sortira une suite à ce roman intitulée World's Fair 1992.

Note: je n'ai hélas trouvé aucune trace d'une quelconque traduction française de ce roman, ainsi que de sa suite.

Pour commander ce livre :

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Voir également:
- The Thirteenth Immortal - Robert Silverberg (1956), présentation
- Au temps pour l'espace (Starman's Quest) - Robert Silverberg (1956), présentation
- Stepsons of Terra - Robert Silverberg (1958), présentation
- Ceux qui veillent (Those Who Watch) - Robert Silverberg (1967), présentation
- L'oreille interne (Dying Inside) - Robert Silverberg (1972), présentation
- Les déportés du Cambrien (Hawksbill Station) - Robert Silverberg (1968), présentation
- En un autre pays (In another Country) - Robert Silverberg (1988), présentation et extrait
- Le retour des ténèbres (Nightfall) - Isaac Asimov et Robert Silverberg (1990), présentation