vendredi, 09 juin 2006

Robur le Conquérant - Jules Verne - 1885

Le Weldon-Institute de Philadelphie est un club rassemblant scientifiques et amateurs d'aérostatique, un club dont Uncle Prudent et Phil Evans sont respectivement président et secrétaire. Ces spécialistes de l'aérostatique en sont à se disputer la meilleure manière de diriger un aérostat, lorsqu'un homme mystérieux fait irruption dans l'assemblée du Weldon-Institute. Cet homme se dénomme Robur et il va provoquer la fureur de l'assemblée en prétendant que l'avenir n'appartient non pas aux ballons et autres dirigeables, mais aux machines volantes, plus lourdes que l'air. Les divers scientifiques ne tardent pas à chasser ce provocateur avant que celui-ci n'ait fini de s'expliquer. Mais Robur n'abandonne pas là. Afin de prouver ses dires, il enlève Prudent et Evans et les embarque à bord de l'Albatros, une impressionante machine volante avec laquelle il vont faire un périple autour du monde. Robur veut démontrer aux deux scientifiques qu'une machine volante électrique est bien plus efficace qu'un ballon aérostatique.

Pour Robur le Conquérant Jules Verne réutilise la même structure de roman que celle utilisée précédemment dans Vingt mille lieues sous les mers (1869). Un grand mystère plane dans les airs, mais dès le début le lecteur aura deviné qu'il va s'agir d'un phénomène scientifique ou technologique qu'il faudra élucider. Ici aussi, derrière ce mystère se cachera un mystérieux personnage, en avance sur son temps, à bord d'un vaisseau extraordinaire (la ressemblance au Capitaine Nemo et au Nautilus est évidente). Et toujours pareil, les héros seront menés contre leur gré dans un tour du monde, cette fois non pas au fond des mers, mais haut dans le ciel. Le personnage de Robur est plutôt un anti-héros, aucun lecteur ne s'identifiera réellement à lui. Pourtant Robur aura raison sur toute la ligne, et ce sera lui qui en quelque sorte l'emportera. Par cet anti-héros Jules Verne essaie de nous transmettre une inquiétude, celle du progrès scientifique et technique mis entre les mauvaises mains, càd. au service de la destruction et du profit personnel. Mais Jules Verne en profite également pour critiquer l'attitude de certains scientifiques à l'esprit pas si ouvert que cela.

Mais somme toute, Robur le Conquérant reste un roman plutôt classique des Voyages Extraordinaires et pas forcément le meilleur. Le personnage de Robur reviendra dans le roman Maître du Monde (1904) qui constitue en quelque sorte une suite à ce roman.

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Voir également:
- Voyage au centre de la Terre - Jules Verne (1864), présentation et extrait

- Les forceurs de blocus - Jules Verne (1865), présentation
- Les enfants du Capitaine Grant - Jules Verne (1868), présentation
- Vingt mille lieues sous les mers - Jules Verne (1869), présentation

- Une ville flottante - Jules Verne (1871), présentation et extrait
- Le Tour du monde en Quatre-vingts jours - Jules Verne (1872), présentation et extrait
- L'île mystérieuse - Jules Verne (1874), présentation
- Les Indes noires - Jules Verne (1877), présentation
- Les Tribulations d'un Chinois en Chine - Jules Verne (1879), présentation et extrait
- Les 500 millions de la Bégum - Jules Verne (1879), présentation et extrait
- Kéraban-le-Têtu - Jules Verne (1883), présentation et extrait
- Le Château des Carpathes - Jules Verne (1889), présentation
L'île à hélice - Jules Verne (1895), présentation et extrait
- Le village aérien - Jules Verne (1901), présentation

- Maître du monde - Jules Verne (1904), présentation et extrait

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