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L'historien Benengeli de Tanger, Ben pour les besoins de l'histoire, avait une idée en tête. Faire venir pour les 400 ans de Don Quichotte l'écrivain espagnol Miguel de Cervantès à Tanger et de le faire venir au Teatro Cervantès, vieux cinéma datant de la colonisation espagnole et à l'état d'abandon depuis bien longtemps. Cet historien, lui-même n'étant pas littéraire, connaît cependant bien l'oeuvre de Cervantès dans la mesure où il a commencé à faire une traduction personnelle du castillan vers l'arabe de ce célèbre roman espagnol. Benegeli, sous la pression de quelques tangerois meurtris, va donc consentir à écrire une lettre à Cervantès lui demandant de venir en visite à Tanger. Ainsi vont commencer pour Benengeli, aidé de sa femme, les préparatifs pour l'arrivée de Miguel de Cervantès. Les autorités aussi, avertis de ce grand événement, vont mettre la main à la patte.

La nouvelle intitulée Don Quichotte à Tanger est paru initialement dans l'édition d'août 2005 du Monde Diplomatique, en honneur aux 400 ans de Don Quichotte de la Mancha, roman de Miguel de Cervantès qui est souvent considéré comme le plus grand roman de tous les temps. Ce numéro du Monde Diplomatique était à l'époque au Maroc vite devenu introuvable et, paraît-il, un marché noir d ela photocopie s'est presque développé au fil du mois. Mais de quoi parle cette nouvelle un peu fantaisiste (en effet le propos est de faire revenir un écrivain/personnage Cervantès/DonQuichotte, qui se mêlent au cours du récit dans le Tanger de 2005). Tahar Ben Jelloun semble vouloir critiquer le paysage urbain d'une ville défigurée et aux monuments historiques abandonnés. Tanger, tel que transparaît dans cette nouvelle, est une ville que personne n'arrive à redresser, problèmes multiples dû aux immigrés africains qui tentent d'arriver en Europe, aux traficants de drogue et à une administration inculte et incompétente. En conclusion faire quoique ce soit à Tanger relève d'une entreprise impossible, tel un Don Quichotte qui se bat corps et âme contre des ... moulins à vent. Et si finalement ce Don Quichotte n'était autre que Tahar Ben Jelloun, essayant envers et contre tous de se battre pour sa ville.

La nouvelle Don Quichotte à Tanger peut actuellement être lu sur le net soit sur la page du Monde Diplomatique (en cliquant ici) ou alors sur le très intéressant site personnel de Tahar Ben Jelloun (en cliquant ici).

Voir également :
- Harrouda – Tahar Ben Jelloun (1973), présentation
- La réclusion solitaire - Tahar Ben Jelloun (1976), présentation
- La plus haute des solitudes - Tahar Ben Jelloun (1977), présentation
- Moha le fou, Moha le sage - Tahar Ben Jelloun (1978), présentation
- L'enfant de sable - Tahar Ben Jelloun (1985), présentation et extrait
- L'homme rompu - Tahar Ben Jelloun (1994), présentation
- Le dernier ami - Tahar Ben Jelloun (2004), présentation