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Des archéologues sont employés en 1999 par Doniger, un millionaire ayant fait fortune dans les biotechnologies, pour construire un parc à thème dans le sud de la France. Le but de ce parc est d'y faire revivre le moyen-âge de façon plus que réaliste. Les jeunes historiens se mettent à l'oeuvre sur l'ancien emplacement d'une bourgade médiévale. Cependant, alors que continuent leurs fouilles afin de mettre à jour des infos en vue du projet de futur parc d'attraction, certains éléments apparaissent. En effet, certaines personnes dans le campement semblent connaître à l'avance l'emplacement sous terre de certains objets médiévaux. Puis un jour, le professeur dirigeant toutes les fouilles disparaît mystérieusement. Doniger fait venir les jeunes historiens au Texas, en prétendant que seul ce voyage permettra de retrouver le professeur. Arrivé sur place, dans un site industriel de Doninger, ceux-ci se rendent compte que celui-ci a développé une machine permettant d'envoyer des gens dans le temps, et notamment au moyen-âge au sud de la France...

Roman assez classique de la part de Michael Crichton, auteur déjà de nombreux techno-thrillers, alliant aventures, science-fiction, suspense, dans des intrigues efficacement menés. Comme souvent chez Crichton, le début du roman est fort intéressant, notamment les passages concernant les fouilles archéologiques. Hélas le tout est vite submergé par une action répétitive qui prend clairement le dessus à toute réflexion. De plus on tombe dans une foule de clichés, les théories pseudo-scientifiques sur les voyages temporels de Crichton ne tiennent pas la route jusqu'à la fin, et les motivations qui font avancer les personnages ne valent pas grand chose. La base de l'intrigue même est ridicule. Imaginons que quelqu'un développe une machine à voyager dans le temps. Qu'en ferait-il? Irait-il voir Jésus Christ? Essaierait-il d'entrer en contact avec je ne sais quels personnages? Certainement! Alors que le personnage de Doninger dans ce roman, n'a pas d'autres motivations que de faire des parcs à thèmes les plus réalistes possibles. mais de toute façon cela n'est qu'un prétexte pour décrire des scènes d'action chevaleresque sans queue ni tête.

En bref, ce roman n'est vraiment pas une réussite. A éviter!


Voir également:
- Michael Crichton - bibliographie et note biographique
- La Variété Andromède (The Andromeda Strain) - Michael Crichton (1969), présentation
- L’homme terminal (The Terminal Man) – Michael Crichton (1972), présentation
- Congo - Michael Crichton (1980), présentation
- Proie (Prey) - Michael Crichton (2002), présentation
- Etat d'urgence (State of Fear) - Michael Crichton (2004), présentation