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Cologne en l'an 1260, Jacop le Renard, un jeune vouyou des rues est témoin malgré lui du meurtre, par le diable selon lui, de l'architecte et constructeur de la nouvelle cathédrale. Il s'enfuit, sachant bien que cette affaire ne le regarde point, mais chacun, à qui il raconte son histoire, meurt assassiné dans les moments qui suivent.

Polar, thriller, roman historique, tout à la fois. Le roman tourne autour de cette crime où vont s'entremêler les complots menés par les patriciens, les intrigues des religieux, et même d'anciens chavaliers croisés vont s'en mêler; et tout cela dans la Cologne médiévale, avide de pouvoir, empreinte de superstition et de mysticisme, la plus puissante ville commerciale et économique de l'Empire. Tout est écrit avec très grande efficacité dans le même style que n'importe quel polar, cependant Schätzing réussit à parfaitement intégrer l'Histoire de sa ville, Cologne, dans ce roman, qui en devient donc un très bon roman historique, qui nous fait réellement renaître la Domstadt d'antan.
Le livre fut un immense best-seller en Allemagne, cependant je ne pense pas qu'il soit déjà traduit en français.
Citons encore que Frank Schätzing, dont Tod und Teufel était son premier roman, situe la plupart de ses romans empreints d'histoire à Cologne.

Voir également :
- Abysses (Der Schwarm) - Frank Schätzing (2004), présentation et extrait